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漫长的蛋白质晶体确认过程

阅读:683     发布时间:2019/5/27 16:59:33

         哮喘是一种常见的慢性气道炎症,常导致反复发作的喘息、气促、胸闷、咳嗽等症状,严重影响患者生活质量。据全球哮喘报告显示,哮喘的发病率约为4.3%,这意味着全世界有大约3.34亿人患有不同程度的哮喘。预计到2025年,这一数字还将增长1个亿,变成4.34亿。

        近日,比利时VIB、根特大学附属医院(Ghent University Hospital)和生物技术公司Argenx合作研究了哮喘中是否存在蛋白质晶体。蛋白质在体内通常不会结晶,除非遇到一些特殊的情况。研究人员发现,当蛋白质晶体在呼吸道粘液中的含量非常丰富时,会刺激免疫系统,诱发哮喘患者呼吸道炎症和粘液分泌的改变。这项研究已发表在《Science》杂志上。

漫长的蛋白质晶体确认过程


       早在1853年,巴黎学者Jean-Martin Charcot报告了他在哮喘患者痰中观察到的双锥体晶体的详细草图。1872年,Ernst von Leyden也做了同样的观察。这些结晶沉积物就是医学界广为人知的Charcot-Leyden晶体(CLCs)。

      从那以后,CLCs晶体便与哮喘,支气管炎,过敏性鼻炎和鼻窦炎等慢性过敏性和炎性疾病挂上钩。

然而,由于它们与疾病的实际联系不得而知,所以科学家们在很大程度上忽略了这些晶体。直到最近几十年中,科学家才确认CLC是由半乳糖凝集素-10(Galectin-10, Gal10)组成的。Gal10是嗜酸性粒细胞中最丰富的蛋白质之一,它有助于在人体内产生炎症反应。令人惊讶的是,Gal10仍然在很大程度上可溶于嗜酸性粒细胞,它只有在作为免疫防御的一部分被释放后才会形成晶体。
CLCs晶体可能会对肺部造成伤害

       CLCs晶体的功能令人捉摸不透,以至于科学家们无法确定CLCs是否刺激肺部免疫并导致过度炎症反应导致疾病。
  
       研究人员Bart Lambrecht教授说:“几乎每位医生都会在医学训练中了解到CLCs ,并且每个人都会将这些晶体与嗜酸性粒细胞结合起来。它们经常在哮喘患者的痰液中被发现,尤其是那些患有严重疾病的病人。然而,没有人真正知道这些晶体是做什么的以及为什么它们出现在那里。通过类比痛风,尿酸晶体引起的关节炎症发作,我们推断CLCs 可能也会对哮喘患者的肺部造成伤害。”
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